Productores tabacaleros del sur de Tucumán advirtieron que miles de hectáreas de tabaco se están perdiendo en plena etapa de cosecha debido a la falta de recursos económicos para levantar la producción. La situación afecta especialmente a zonas como Los Arroyo, en el departamento Juan Bautista Alberdi, aunque el problema se repite en distintos puntos de la región.
Raúl Manjiafigo, productor tabacalero de la zona, describió un escenario crítico: “Estamos en etapa de cosecha, pero por falta de dinero no se está levantando el tabaco como tiene que ser. El tabaco está prácticamente perdido”. Según explicó, las plantas ya están secas y la hoja se cae antes de poder ser recolectada, lo que genera pérdidas irreversibles.
El productor estimó que solo en Los Arroyo hay entre 300 y 400 hectáreas afectadas, y advirtió que la situación es similar en otros sectores: “Así hay miles de hectáreas en esta zona y en todos lados se lo ve igual. Se está perdiendo todo el tabaco por falta de dinero”.
Dependencia del Fondo Especial del Tabaco
Manjiafigo señaló que el sector depende del Fondo Especial del Tabaco (FET) para poder afrontar los costos de cosecha, pero remarcó que los recursos no llegaron a tiempo. “Ellos han presentado un plan, pero la plata tenía que venir ya. Si la plata viene ahora, prácticamente está todo perdido”, afirmó.
Según explicó, la falta de financiamiento impide contratar mano de obra suficiente: “No tenemos la plata para decir vengan veinte o treinta personas y levantar el tabaco. Por no tener plata, uno echa diez personas por día”. En ese contexto, indicó que el precio que se paga por kilo no alcanza para cubrir los costos básicos: “Con 100 o 115 pesos no alcanza ni para el gasoil, menos para el hachador”.
Críticas a gremios y cooperativas
El productor también cuestionó la falta de acompañamiento de los gremios y cooperativas del sector. “Nunca me han llamado a una reunión. La cooperativa tampoco. Nunca dijeron ‘vamos a hacer esto o aquello para levantar el tabaco’”, sostuvo.
En relación con los adelantos de dinero, explicó que la cooperativa no está en condiciones de asistir a los productores: “Si no han pagado lo que deben del año pasado, menos van a anticipar plata ahora”.
Impacto regional y social
De acuerdo a los datos aportados durante la entrevista a Noticiasdelinterior.com.ar, en los departamentos Alberdi, Graneros y La Cocha se cultivan aproximadamente 4.500 hectáreas de tabaco, lo que representa entre 7 y 8 millones de kilos de producción. La actividad genera empleo estacional y es el principal sustento de numerosas familias rurales.
“La gente trabaja para comer. Si no hay plata para pagar, la gente se va a buscar otro trabajo”, señaló Manjiafigo, quien remarcó que muchas familias dependen exclusivamente del tabaco: “Yo vivo de esto nomás. Tengo toda la estructura hecha para el tabaco”.
Pedido urgente de asistencia
Ante las altas temperaturas y el deterioro acelerado del cultivo, el productor realizó un llamado urgente a las autoridades: “Lo único que quisiera es que se consiga plata donde sea para poder levantar algo de lo que queda”. Y advirtió: “Con estos calores, para el lunes ya no va a quedar nada”.
La situación expone el delicado momento que atraviesa el sector tabacalero tucumano y el impacto económico y social que genera la falta de financiamiento oportuno en una de las principales economías regionales del sur provincial.